Identidad Bonaerense

Por Meli Vinci

La torta frita forma parte de la gastronomía Argentina desde hace siglos considerándose como un bocado típico. Usualmente, se prepara de forma redondeada y achatada, y posee un pequeño corte en el centro como si fuera un ombligo cumpliendo una función: impide que no se forme un globo de masa lo que facilita su cocción. También existen variantes que, por su volumen y gusto,  recuerdan a los buñuelos. Su masa es la del pan pero con un leudado más corto y su composición es de harina de trigo, agua tibia y sal. 

Cada receta es única, sus preparaciones cuentan con distintos agregados como levadura, huevos, leche, azúcar, manteca o grasa. Después de la fermentación se estira la masa, se la corta de la forma deseada y se fríe en grasa vacuna o aceite vegetal neutro. Una vez terminadas se las puede espolvorear con azúcar común o sal. Son de rápida preparación y cocción.

En varios lugares existe la tradición de preparar este panificado para acompañar con los mates en las tardes de lluvia. Se trata de una receta popular que se enseña de generación en generación manteniéndose vigente a través de los años. 

Desde el año 1999, en la ciudad de Mercedes - a 100 km de Buenos Aires - se celebra la fiesta de la torta frita. Su origen se remonta a un grupo de vecinos y veteranos de Malvinas que se reunieron a compartir unos mates, comenzando a diagramar un evento como motivo de su reconocimiento y así fue que surgió la primera fiesta que pasó a ser provincial y una de las principales de la ciudad. Este evento es visitado por una multitud de familias que hacen honor a la historia.

En el año 2003, el Ministerio de Turismo y Deportes, lo declaró como una celebración nacional que se lleva a cabo en abril de cada año en el parque Municipal Independencia lo que lo caracteriza como un espectáculo culinario íntimo.

El acontecimiento comienza desde temprano cuando sus puertas abren para poder disfrutar de esta gran puesta en escena. La entrada general ronda los $2.000, mientras que los jubilados abonan $1.000, y los menores de 12 y personas con discapacidad cuentan con acceso libre y gratuito. El estacionamiento dentro del predio tiene un costo de $1.000 para los autos y $3.000 para los micros. Todo lo recaudado es a beneficio de los clubes de la ciudad. 

La celebración genera todos los años reservas del 100% en hotelería y moviliza toda la economía local lo que ya tiene acostumbrados a los habitantes por la cantidad de festivales que se desarrollan en Mercedes. El lugar cuenta con Food Trucks, cantinas solidarias, espacios para los más chicos, juegos, un escenario mayor que da lugar a múltiples shows musicales y lo más importante: las torteras que comparten todas sus delicias y tradicionales recetas. 

El récord a la torta frita más grande del mundo le pertenecía a Uruguay, que en 2019 cocinó una gran porción de 3,70 metros de diámetro. Pero, hace dos años, el título se alcanzó en Mercedes en el marco de la Fiesta Nacional de la Torta Frita en la cual se creó una porción de 5 metros de diámetro, con 120 kilogramos de harina y 2.000 kilogramos de grasa.

Al año siguiente, la ciudad bonaerense conservó el récord mundial y, como era de esperarse, en una nueva edición de este evento multitudinario, se superó de nuevo: fue Récord Guinness. Se manipularon 2.000 kilogramos de grasa y 150 kilogramos de harina. Entre más de 12 personas “ amasadoras” para la mezcla, grupo de voluntarios, que estiraban la masa con los pies y con la ayuda de una grúa con una espumadera hecha de reja para su traslado, los turistas y cientos de vecinos, disfrutaron de la elaboración de la torta frita más grande del mundo.

La Fiesta Nacional de la Torta Frita es uno de los eventos más esperados por los habitantes de Mercedes pero también por los visitantes, que, durante el festejo, se reúnen para presenciar su elaboración. En esta última edición, también disfrutaron de un paseo de artesanos, un patio gastronómico y un sector “cervecero”. 

El director de turismo remarcó lo valioso que es este encuentro para generar trabajo: “Esta celebración es la primera del calendario turístico, así que estamos trabajando muchísimo, y creo que es ahí que quiero reforzar y pedir un fuerte aplauso a todos los trabajadores municipales que hacen posible esta fiesta. Para algunos, quizá no lo saben, el 17 de diciembre del año pasado, el Parque Municipal quedó devastado por un temporal sin precedentes recientes, y fueron tres meses de incansable trabajo para poder recuperarlo” contó el funcionario.

Mercedes, además de poseer celebraciones como éstas, es un lugar elegido y destacado por la  búsqueda de algo distinto. Un destino ideal para desconectar y compartir en familia o amigos, de la manera más cercana y con todo lo que se necesita para renovarte. Sin gastar de más, ni hacer viajes eternos, te vas a encontrar con un entorno tranquilo, disfrutando de la buena comida y también de diversas actividades. ¡Mercedes te espera!