¿Qué sería del mundo sin queso?
Por Meli Vinci
Para acompañar unas pastas, para picar con un vino o para darle aún más sabor al relleno de un buen pastel de papa. El queso es un alimento fundamental en la mesa de los argentinos y lo encontramos en todas las texturas, colores y sabores. Bien sabemos que en la Provincia de Buenos Aires hay muchas ciudades productoras de quesos, pero sin dudas, la más reconocida es Los Toldos, una pequeña ciudad que pertenece al partido de General Viamonte y que está ubicada a 276 kilómetros de la Capital Federal.
Si pensamos en las principales características del queso, la primera idea será su color atractivo, y por supuesto su aroma bien marcado, pero si hablamos específicamente del Gouda, viene acompañado por un sabor dulce y persistente en la boca, siendo uno de los quesos más antiguos del mundo. Tiene una textura dura y una típica forma redondeada y durante el proceso de elaboración se impregna en salmuera, lo que enriquece el sabor de la corteza y lo dota de un mayor aroma.
Su historia se remonta hace 75 años, cuando inmigrantes suizos y holandeses llegaron al pueblo con su secreto más preciado: la receta de un queso que hasta entonces era desconocido. Es por eso, que comenzaron con la producción teniendo un único objetivo, darle mayor impulso a su cadena productiva - ya que se trata de algo artesanal-. Aunque el Gouda es la estrella, en Los Toldos también existen fábricas de primera calidad que elaboran Sardo, Provoleta, Pepato y Cremoso, entre otros. Actualmente cuenta en total con 12 tambos en actividad, de los cuales 6 elaboran quesos: también hay 3 establecimientos que ordeñan y producen queso de cabra. Se estima que entre todos se generan alrededor de 100 puestos de trabajo directos.
El Municipio de General Viamonte viene trabajando para mostrar las diferentes bondades y características de producción de sus quesos, con el objetivo de potenciar su consumo y fomentar el conocimiento de un producto típico de su zona. Pero también, incorporan una visión más amplia, impulsando el turismo a través principalmente del Festival del Queso y la Ruta del Queso Gouda.
El Festival del Queso de Los Toldos es un mega evento a cielo abierto que se realiza desde el año 2017 para rendir homenaje a su mejor producto. Se celebra de manera anual desde esa fecha y este año, la misma se llevará a cabo los días 12 y 13 de octubre y se realizará en el predio del acceso a la localidad denominado “Paseo Sados Maidana”. Desde su primera edición esta celebración despertó la atención de turistas, y la afluencia fue creciendo exponencialmente año tras año, convocando productores y emprendedores de General Viamonte, no solo relacionados a la industria sino también con otras actividades y también a turistas curiosos de toda la provincia.
Durante las dos jornadas habrá stands de quesos de vaca y de cabra, chacinados, cerveza artesanal, comidas típicas, donde se va a poder degustar y conocer la producción en el campo y los tambos. Se ofrecerán shows de música y danzas, y además habrá cocina en vivo con chefs y especialistas. Si esto te parece poco, también se realizarán conferencias, charlas y capacitaciones y ofrecerán visitas guiadas a tambos y fábricas históricas de la localidad, en diferentes horarios. Un dato a tener en cuenta es que se podrá participar de clases de cocina a cargo de famosos emprendedores gastronómicos y disfrutar de propuestas culturales. ¿Las clases? Obviamente serán sobre la elaboración del queso, sus texturas, características y vigencia -debe ser consumido a partir de la quinta semana de curación-.
En el festival, los visitantes podrán conocer la ruta del queso, visitando establecimientos queseros y descubriendo el proceso de producción de este delicioso producto y vos no podés perderte esta oportunidad. Además todos los años se suman nuevos "amigos del queso" y se puede destacar distintos productos como salamines, conservas, yogurt, dulce de leche, alfajores, y otros, que los visitantes pueden descubrir durante los dos días del evento: una experiencia feliz para tu estómago.
La celebración incluye, además, propuestas de circuitos turísticos a la Casa Museo Eva Perón, la estación ferroviaria, la zona Mapuche, el Monasterio Benedictino Santa María de Los Toldos, la famosa Don Mario, catalogada como “mejor heladería de la argentina”, entre otros recorridos.
Argentina es el 14° productor mundial de leche y del total de esa producción, el 36% se destina a la elaboración de quesos de primera calidad, contando con una gran variedad, con sus diferentes estilos y sabores y generando un producto que además, es de exportación. Es el país de Latinoamérica con mayor cultura en la elaboración y consumo de quesos.
En octubre estás invitado a conocer los mejores quesos, hechos con la pasión de los que aman la comida. Se destaca, como ya mencionamos, el Gouda, la joyita de Los Toldos, pero también te esperan con muchísimo más para que te vayas con la panza llena… y el corazón contento.
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