Identidad Bonaerense

José Meretta tiene 70 años, nacido y criado en San Andrés de Giles trabajó desde niño con sus padres en el campo. En 1996 a sus 42 años y con la noticia de que estaba esperando su tercera hija se lanzó a fabricar chacinados y creó La Vasquita, una fábrica artesanal familiar que hoy es la que organiza la fiesta del salame más largo del país y que este año elaboraron un salame que estará rondando los 300 metros. 

“La Vasquita nace cuando trabajabamos en el campo y nos fundimos. Recuerdo que mi mujer me llamó y me dijo que estaba embarazada; fue mi motor para arrancar de vuelta, ahí comenzamos el 11 de junio de 1999. Vendimos las herramientas, un terreno de mi mujer y arrancamos de nuevo. Yo algo iba a hacer, algo tenía que hacer. Lo que nunca pensé es que con un salame iba a pasar esto que pasó después”, confiesa Meretta en diálogo con Identidad Bonaerense. 

Este año el Parque Municipal Fernando C Lilia será la sede de la tercera edición de la fiesta que reúne a más de 20 mil personas. Comienza a las 11 hs con entrada libre y gratuita, donde habrá stands de emprendedores, se medirá el salame más largo realizado por La Vasquita y lo fiscalizan los jurados de la fiesta. Al final de la jornada se cortará y habrá una lluvia de salame. 

“Yo soy el que elabora todo. Al comienzo empezamos a atenderla junto al primo de mi mujer. Trabajamos muchas horas para poder salir adelante, recién a los tres años pudimos salir de las deudas”, explica el creador de la empresa de embutidos y agrega: “Además del negocio en Giles, hoy tenemos una sede en San Antonio de Areco y otra en Luján”. 

José explica que ocho horas de trabajo no le alcanzan y siempre busca cosas con las cuales enloquecerse. Luego de estudiar meses como realizar un aparato que pudiera contener un salame de 100 metros fue a visitar a un amigo herrero y le propuso que le fabrique un dispositivo para poder contenerlo: “Me dijo: ‘¿Vos estás loco?’. Yo le dije que quería hacer una fiesta para mi pueblo. Ese fue el primer aparato que hice”. 

Desde el 2022 La Vasquita organiza la fiesta, en la primera edición presentaron un salame de 114 metros, el año pasado el ejemplar fue de 230 metros y este año hay expectativas que el embutido rompa el récord. “Que mi pueblo tenga una fiesta es lo principal para mi”, resalta Jose.

“Nosotros realizamos un producto diferente. El salame que vamos a presentar ahora va a tener 43 días. Un salame con esa cantidad de días en cualquier lado se tiene que tirar de lo duro que está. Este es un producto natural”, explica.

La Vasquita ubicada en Giles es una fiambrería pequeña, así y todo es donde se elaboró el ejemplar que quiere ser el más largo del país. “Para este salame trabajamos diez personas desde las cuatro de la mañana a las cinco de la tarde. Lleva 650 kilos de carne”, remarca José 

Para transportar el salame al predio donde se realizará la fiesta, la empresa de  embutidos carga el artefacto de hierro que José ideó sobre un acoplado con la ayuda de una grúa de 7 metros para que llegue seguro al parque.

La fiesta se hace en conjunto a la Asociación de Bomberos Voluntarios de San Andrés de Giles de la cual Jose forma parte de la Comisión Directiva desde hace más de 20 años. La entrada es libre y gratuita y todo el dinero que se recaude de las ventas estará destinado a la institución de los bomberos. “Al final de la fiesta entre ocho a diez personas cortamos el salame y se lo damos al público; hacemos una lluvia de salame. La otra parte la vendemos por medio o metro entero”, concluye el dueño de La Vasquita.